В автомобильной промышленности используется около 20 марок пластичных смазок, большая их часть рассчитана на весь срок службы автомобиля и применяется только при его сборке. В условиях эксплуатации используется около 6 типов смазок. В новых моделях автомобилей смазки пластичные активно вытесняются, в частности, из рулевого механизма, подшипников, ступиц колес. Вместо них используются закрытые подшипники. В нашей стране долгое время использовались смазки кальциевого типа (солидол). Специфические особенности кальциевых смазок обуславливаются наличием в них нерастворимого в воде загустителя, вследствие чего эти смазки являются влагостойкими. Они работоспособны в узком интервале температур (до 70°С), быстро вырабатываются, требуют довольно частой смены. Также используют натриево-кальциевые смазки. Они работоспособны в более широком диапазоне температур (-30°С … +100°С). Существенным недостатком этого типа смазок является их повышенная растворимость в воде. Перспективными являются смазки, содержащие литиевые масла, они близки по водостойкости к солидолам, по тугоплавкости превосходят натриево-кальциевые, а также обладают хорошими низкотемпературными свойствами.
К специализированным пластичным смазкам относят графитовые смазки. Они используются для смазки подшипников, близки по составу к солидолам, но содержат графит и приготовлены на более вязком масле. Обычно черного цвета с серебристым оттенком.