Этот способ является сейчас главным в массовом производстве стали в мире и в России:
- передел в сталь идет без расхода топлива - необходимое для разогрева металла тепло выделяется за счет экзотермических реакций выгорания примесей чугуна (около 47% от общего количества тепла);
- высокая производительность;
- низкие капитальные и эксплуатационные расходы.
При этом устранены недостатки конвертеров с продувкой чугуна воздухом: насыщение стали азотом, необходимость иметь в чугунах повышенную концентрацию элементов-теплоносителей (кремния или фосфора). В кислородных конвертерах возможно перерабатывать любые типы чугунов. Использование верхнего дутья позволило значительно повысить срок службы конвертеров.
Конвертер представляет собой сосуд грушевидной формы, изготовленный из стального листа толщиной 50-100 мм, футерованный внутри огнеупорным материалом (рис. 5.4). Цилиндрическая часть конвертера охвачена опорным кольцом. К кольцу крепятся цапфы, на которых конвертер вращается вокруг горизонтальной оси. На одной из цапф (а на большегрузных конвертерах - на обеих цапфах) укреплено зубчатое колесо, связанное с приводом вращения конвертера. В шлемной части конвертера находится летка, через которую выпускают готовую сталь.
Рис. 5.4. Кислородный конвертер: 1 - опорный подшипник; 2 - цапфа;