Алюминий - самый распространенный металл в земной коре, его содержание составляет 8,8%. Однако основная масса А1 рассеяна среди большого количества разнообразных минералов (около 250). Из-за малой концентрации алюминия большинство этих минералов непригодно для рентабельной переработки. Промышленное значение имеют лишь корунд - А12О3, бемит - АlOОН, нефелин (Na,K)2O•Аl2O3•2SiO2, гибсит - А1(ОН)3, каолинит - AI2O3•2SiO2•2H2O.
Основным рудным сырьем для производства алюминия являются бокситы. В качестве примера на рис. 5.24 приведена технологическая схема производства алюминия из бокситов (указаны операции, которые входят в каждую стадию технологической схемы).