Извлеченный из ванны алюминий-сырец содержит много примесей, снижающих качество металла: выделяющиеся на катоде совместно с алюминием железо, титан, механические примеси (А12О3, карбид алюминия, угольные частицы), газы Н2, О2, СО2, СО и др.
Обычно очистку алюминия от примесей производят продувкой слоя металла хлором. Образующиеся в результате хлорирования соединения всплывают на поверхность, откуда их удаляют. Получаемый алюминий имеет чистоту 99,80-99,85%.
Алюминий высокой чистоты получают более сложными приемами: электролитическим рафинированием (99,996%), зонной плавкой (99,9999%) или дистилляцией. В последнем варианте парообразные А12Cl3 или AIF3 при 1000°С пропускают над расплавленным алюминием. При этом образуются неустойчивые соединения
А1С13 +2AI →3А1С1 или AIF3 + 2А1 →3A1F.
При последующем охлаждении до 700°С реакции идут в обратном направлении с выделением особо чистого алюминия - 99,99998%.