Например, скорость охлаждения влияет таким образом, что при прочих равных условиях графит образуется тем крупнее, чем медленнее охлаждение. Чем больше перегрев жидкого чугуна и чем дольше время выдержки при этом, тем меньше получаются графитные включения.
Металлическая основа в серых чугунах очень сходна с микроструктурой сталей и в зависимости от количества связанного углерода может быть ферритной, перлитной и феррито-перлитной. Таким образом, возможны следующие типы структур серых чугунов: феррит + пластинчатый графит — ферритный серый чугун (рисунок 8); феррит + перлит + пластинчатый графит — феррито-перлитный серый чугун (рисунок 9; соотношение количества феррита и перлита в структуре чугуна может быть различным в зависимости от химического состава и условий охлаждения; перлит + пластинчатый графит — перлитный серый чугун (рисунок 10). При повышенных концентрациях фосфора в серых чугунах имеется фосфидная эвтектика (рисунок 11), располагающаяся полностью или частично по границам зерен.