В законе РФ «О предприятиях и предпринимательской деятельности» сказано, что предпринимательство (предпринимательская деятельность) – это инициативная самостоятельная деятельность граждан и их объединений, осуществляемая на свой страх и риск и под свою имущественную ответственность, направленная на получение прибыли. Предприниматель может заниматься любыми видами деятельности, если они не запрещены законом. Более развернутая характеристика предпринимательства дана в первой части Гражданского кодекса РФ (ГК РФ), где говориться, что предпринимательская деятельно – это самостоятельная, осуществляемая на свой страх и риск деятельно, направленная на систематическое получение прибыли от пользования имуществом, продажи товаров, выполнения работ или оказания услуг лицами, зарегистрированными в этом качества в установленном законом порядке (п.1 ст.2). В соответствии с трактовкой понятия предпринимательской деятельности, установленной в ГК РФ, можно выделить несколько характерных черт и особенностей предпринимательства: это самостоятельная деятельность дееспособных граждан и их объединений; это не просто самостоятельная, но инициативная деятельность, направленная на реализацию своих способностей и удовлетворение потребностей других лиц и общества; это деятельность рисковая; это не разовая сделка, а процесс, направленный на систематическое извлечение прибыли (дохода) законным путем; это деятельность, осуществляемая лицами (физ. и юр.),зарегистрированными в качестве индивидуальных предпринимателей или юридических лиц; основной мотив предпринимательской деятельности – получение прибыли; пути получения прибыли: путем пользования имуществом, продажи товаров, выполнения работ, оказания услуг.
Предпринимательство как явление отражает всю совокупность отношений (экономических, социальных, организационных, личностных и др.), связанных с созданием предпринимателями своего дела, с производством товаров и получением прибыли (дохода). Субъектами предпринимательства могут быть: граждане РФ и других государств, не ограниченные в установленном законом порядке в своей деятельности; граждане иностранных государств и лица без гражданства в пределах полномочий, установленных законом; объединение граждан (партнеры).