Качество конструкционных углеродистых сталей определяется наличием в стали вредных примесей фосфора (P) и серы (S). Фосфор — придаёт сталихладноломкость (хрупкость). Сера — самая вредная примесь — придаёт стали красноломкость. Содержание вредных примесей в стали:
§ Обыкновенного качества — P и S — до 0.05 % (маркировка Ст).
§ Качественная — P и S — до 0.035 % (маркировка Сталь).
§ Высококачественная — P и S — до 0.025 % (маркировка А в конце марки).
§ Особовысококачественная — Р и S — до 0.015 % (маркировка Ш в конце марки).