Ресурсы производства – это совокупность материальных и финансовых средств, которые потенциально могут быть использованы в процессе создания товаров, услуг и иных ценностей.
Если ресурсы производства — это силы, которые потенциально могут быть вовлечены в производство, то факторы производства - это ресурсы, уже реально вовлеченные в процесс производства, иными словами — это производящие ресурсы. И отличие от ресурсов факторы производства становятся таковыми только в рамках их взаимодействия в процессе производства. Поэтому производство всегда есть взаимодействие его факторов.
Существует несколько классификаций факторов производства. Марксистская теория в качестве факторов производства выделяет личный (рабочую силу) и вещественный (средства труда и предметы труда) факторы. Традиционная экономическая наука определяет три основных фактора производства (земля, капитал, труд). В современных условиях к факторам производства относят предпринимательские способности, науку, информацию, экологический фактор.
Земля как фактор производства имеет троякое значение:
• в широком смысле она означает все используемые в производственном процессе естественные ресурсы;
• в узком смысле, т.е. в ряде отраслей (аграрной, добывающей, рыбной), это объект хозяйствования, когда она одновременно выступает и предметом и средством труда;
• в пределах всей экономики земля может выступить как объект собственности.
Капитал – материальные и финансовые ресурсы производства: денежные активы, акции, оборудование, здания, транспорт и средства связи, сырье и т.д. Вместе с тем капитал – это знания и навыки человека, его энергия, используемые в производстве продукции и услуг. «Человеческий капитал» рассматривается как источник доходов. По Марксу, капитал как сложное понятие выступает в средствах производства (постоянный капитал), в деньгах (денежный капитал), в людях (переменный капитал), в товарах (товарный капитал). Взгляды экономистов на капитал разнообразны, но все они едины в одном: капитал ассоциируется со способностью приносить доход.
Труд как фактор производства выступает в форме физической и интеллектуальной деятельности человека, направленной на производство продукции и оказание услуг. Совокупность способностей личности, обусловленная образованием, профессиональным обучением, навыками, здоровьем, представляет собой человеческий капитал. Это та часть общества, которая непосредственно занята в процессе производства.
Предпринимательские способности представляют собой специфический инновационный фактор производства, который предполагает использование инициативы и творчества в организации производства, связан с риском производства новых продуктов, вводом производственных технологий и новых форм организации труда и производства. Это особый вид человеческого капитала, представленный деятельностью по координации и оптимальному комбинированию всех остальных факторов производства в целях производства продукции и услуг. Специфика этой разновидности человеческого ресурса состоит в умении и желании предпринимателя внедрять новые технологии, формы организации производства, при определенной степени риска производить и реализовывать новые виды продукта.