Основными показателями, характеризующими экономичность работы котлоагрегата, являются КПД (брутто и нетто), расход условного топлива на единицу выработанной и отпущенной электроэнергии, удельный расход электроэнергии на собственные нужды.
КПД брутто и расход электроэнергии на собственные нужды зависят от вида топлива и способа его сжигания, от конструкции топки, режима работы котлоагрегата и качества его обслуживания. КПД брутто при сжигании газа на 7-10% выше, чем при сжигании твердого топлива. Это обусловлено следующими факторами:
1. При сжигании газа коэффициент избытка воздуха на выходе из топки ниже, чем при сжигании твердого топлива, поэтому при сжигании газа уменьшается действительный объем продуктов сгорания.
2. При сжигании газа уменьшается температура продуктов сгорания за котлом.
3. При сжигании газа отсутствуют потери тепла от механического недожога.
В котельной около 40% общего расхода электроэнергии затрачивается на привод тягодутьевых устройств. При сжигании твердого топлива электроэнергия расходуется на транспортирование топлива, пылеприготовление, привод топочных механизмов, золоулавливание, золошлакоудаление, тягу, дутье, приготовление и подачу питательной воды. При сжигании жидкого топлива электроэнергия расходуется на подачу мазута из хранилища к форсункам, на распыление мазута, тягу, дутье, приготовление и подачу питательной воды. Пар расходуется на разогрев мазута. При сжигании газообразного топлива расход электронергии на пылеприготовление или привод топочных устройств, транспорт твердого топлива и очаговых остатков отсутствует. Перевод котла с твердого топлива на газ приводит к снижению расходу электроэнергии на тягу (за счет уменьшения коэффициента избытка воздуха). Расход электроэнергии на дутье может вырасти из-за увеличения сопротивления воздушного тракта за счет горелочных устройств (необходимо выбирать горелки с минимальным сопротивлением по воздушному тракту).