Нормальная производительная работа подразделений основного производства на предприятии возможна лишь при условии, что все компоненты, необходимые для изготовления продукции, находятся в исправном состоянии, в нужном количестве и на каждом рабочем месте. Комплекс работ по бесперебойному обеспечению основного производства материалами, топливом, энергией, инструментом и другой технологической оснасткой, транспортом, а также по поддержанию оборудования в работоспособном состоянии составляет понятие технического обслуживания производства.
Значительная доля работ по техническому обслуживанию производства выполняется сторонними специализированными организациями, к услугам которых прибегает предприятие, заключая с ними договоры и контролируя качество и своевременность их реализации. Существуют специализированные предприятия по изготовлению инструмента и другой технологической оснастки, ремонту оборудования. Большей частью предприятия обеспечиваются энергией централизованно, значительная часть транспортных работ выполняется сторонними организациями. В целом развитие специализированных предприятий, способных обслуживать внутренние потребности других организаций, – тенденция прогрессивная, поскольку при этом, как правило, снижаются затраты на обслуживание и улучшается его качество. Однако поручать специализированным предприятиям повседневные работы, особенно те, которые невозможно детально спланировать, нецелесообразно, поэтому нередко даже на малых и средних предприятиях имеются подразделения, решающие вопросы обслуживания.
Подразделения, занятые техническим обслуживанием производства, составляют производственную инфраструктуру предприятия. Состав и масштабы этих подразделений определяются особенностями основного производства, характером выпускаемой продукции, размером предприятия и его производственными связями.
Небольшие предприятия выполняют, как правило, небольшую часть обслуживающих работ (мелкий ремонт, хранение и др.) и прибегают к услугам сторонних специализированных организаций.
На крупных предприятиях создаются собственные подразделения, осуществляющие инструментальное, ремонтное, энергетическое, транспортное и складское обслуживание производства. Нередко свободные мощности данных подразделений используются для оказания услуг сторонним организациям по договорам.