Под факторами производства понимаются особо важные элементы или объекты, которые оказывают решающее воздействие на возможность и результативность хозяйственной деятельности.
В экономике факторы производства (лат. factor—делающий) — это все то, что, участвуя в производственном процессе, производит товары и услуги. Существуют разные подходы в определении факторов и их классификации.
Марксистская теория в качестве факторов производства выделяет рабочую силу человека, предмет труда и средства труда, подразделяя их на две большие группы:
· Личный фактор производства - представляет собой рабочую силу, как совокупность физических и духовных способностей человека к труду. Затраты личного фактора - это живой труд, осуществленный в данный момент времени.
· Вещественный фактор. В качестве вещественного фактора выступают средства производства. Вещественный фактор охватывает средства производства, которые состоят из средств и предметов труда. К средствам труда относятся здания, сооружения, оборудование, машины. К предметам труда относятся топливо, сырье, удобрение и т. д.
Организация производства предполагает согласованное функционирование этих факторов. Марксистская теория исходит из того, что взаимосвязь факторов производства, характер их соединения определяют социальную направленность производства, классовый состав общества и отношения между классами.
Средства производства (вещественный фактор) сами по себе - это куча мертвых вещей. Для того, чтобы начался процесс производства, их необходимо совместить с рабочей силой (личный фактор). Лишь живой труд способен воскресить из мертвых и превратить в действующие средства производства. А это значит, что решающим элементом любого производства является человек с ее умением, производственным опытом, навичками к труду. Следовательно, личный и вещественный факторы производства должны постоянно взаимодействовать. В результате такого взаимодействия факторов производства возникает новая категория - производительные силы.