Процесс сбыта электрической энергии требует определения (учета) ее количества. Количество купленной электроэнергии определяется с помощью систем учета. Простейшая из систем - счетчик электрической энергии, включенный непосредственно в сеть или через измерительные трансформаторы тока и напряжения.
Система учета с помощью одного счетчика обладает рядом недостатков. Она применима только в тех случаях, когда имеется лишь один источник электроснабжения (один ввод). Запись показаний может быть произведена только вручную, показания за отдельные периоды не фиксируются и не хранятся. В тех случаях, когда абонент имеет несколько источников (вводов), оборудованных такими упрощенными системами, количество потребленной (отпущенной) электроэнергии определяется как сумма показаний всех счетчиков, что требует одновременной записи их показаний, исключения ошибок при расчетах и т.д.
Системы учета, по которым производятся расчеты за поставленную (потребленную) электроэнергию, носят название коммерческих. Существуют также системы технического учета, предназначенные для определения количества электроэнергии, потребленной отдельными элементами производственного процесса. Технический учет на предприятии дает возможность анализировать затраты электроэнергии по переделам, разрабатывать и внедрять энергосберегающие мероприятия. На электростанциях и в электрических сетях он обеспечивает анализ затрат на производство и распределение энергии и их минимизацию.
У потребителей, рассчитывающихся по двухставочному тарифу, кроме приборов учета величины потребляемой энергии устанавливаются приборы учета величины мощности (ваттметры), показания которых должны фиксироваться строго синхронно в определенные часы. Суммарная потребляемая мощность при наличии нескольких вводов определяется как сумма показаний ваттметров. Особую сложность в этих случаях представляют собой задачи определения потерь в подводящих сетях и баланса мощности и энергии по отдельным узлам и энергосистеме в целом. Решение этих задач требует применения более сложных автоматизированных систем коммерческого (АСКУЭ) и технического (АСТУЭ) учета.
Упрощенная структура АСКУЭ показана на рис. 12.2.1. Интеллектуальные счетчики активной и реактивной энергии, способные запоминать и хранить показания с заданным интервалом времени, передают информацию на устройство сбора данных (УСД), откуда они в преобразованном виде передаются на рабочее место (АРМ) диспетчера АСКУЭ и в локальную вычислительную сеть АО-энерго. Программные продукты АРМ диспетчера АСКУЭ и АО-энерго позволяют извлечь максимум информации из представленных данных первичными приборами учета:
• величины потребления энергии и мощности за любой интервал, например год, квартал, месяц,неделю;
• анализ потребления по зонам суток, дням месяца, временам года;
• баланс электропотребления по узлам и энергосистемам в целом, а значит, текущее значение потерь энергии по узлам и по энергосистеме.