При этом в воде и водных растворах ионное произведение воды

 

= αн + αон

 

является величиной постоянной, при 220С равной 10-14.

В чистой воде или нейтральном растворе активности Н+ и ОН¯ равны

 

αн = αон = = 10-7 г·ион/л.

 

В кислотном растворе больше ионов Н+, чем ОН¯, но произведение их активностей остается равным ионному произведению воды . В щелочных растворах больше ионов ОН¯, чем Н+. Таким образом, у кислотных растворов

αн > αон, а у щелочных - αон > αн.

Следовательно, для характеристики раствора достаточно знать активность водородных ионов, которую характеризуют отрицательным логарифмом активности ионов водорода – водородным показателем рН:

РН = lg αн.

Приборы для измерения этого называют рН-метрами.