Определение резервов роста сельскохозяйственной продукции за счет лучшего использования составляющих производственного (ресурсного) потенциала тесно связано с исследованием природных и экономических условий, в которых находится изучаемое хозяйство.
На экономическую эффективность сельскохозяйственного производства влияют три группы факторов: природные и климатические условия, местоположение хозяйства, экономические условия производства и реализации продукции, среди которых важное значение имеют: размер хозяйства, его специализация и интенсивность ведения производства.
Приступая к определению производственных резервов следует установить типы почв, которыми располагает хозяйство, наличие пойменных и орошаемых земель в общей площади хозяйства. Необходимо ознакомиться с данными бонитировки, характеризующими естественное плодородие почв.
Климатические условия характеризуются агроклиматическими и климатологическими факторами: данные о среднемесячных и годовых осадках, о сумме положительных температур, о длительности безморозного периода времени и т. д.
Местоположение хозяйства определяется зоной, где оно расположено, и микрозоной (например, пригородная зона, подзона выщелоченных черноземов).
Рассматривают удаленность хозяйства от областного и районного центров, от железнодорожных и водных станций. Местоположение дает некоторую оценку экономических условий сбыта продукции, путей сообщения, наличие оптовых баз, ремонтных мастерских и т. д.
Среди экономических условий важное значение имеет организационное устройство хозяйства: размещение центральной усадьбы, основных структурных подразделений (отделений, бригад), населенных пунктов. Полезно рассмотреть наличие и структуру земельных угодий и их закрепление за подразделениями хозяйства.
Результаты изучения природных и экономических условий сопоставляют с аналогичными данными соседних хозяйств и со средними по району.