Важнейшим элементом информационного обеспечения НПП являются патентные исследования. Существует специальное положение, регламентирующее отношения, которые возникают в связи с открытиями, изобретениями и рационализаторскими предложениями.
Открытие – это установление неизвестных ранее объективно существующих закономерностей, свойств и явлений материального мира, вносящее коренные изменения в уровень познания. Его характерным признаком является абсолютная (существенная) новизна в решении определенной научной проблемы, открытие новых путей развития мировой науки. Нельзя считать открытием научную догадку, гипотезу, поскольку она не базируется на точных расчетах, веских доказательствах и не подтверждена экспериментально.
Изобретением признается новое и обладающее существенными отличиями техническое решение задачи в любой области народного хозяйства, социально-культурного строительства или обороны, дающее положительный эффект. В качестве изобретений не признаются предложения, которые не являются техническим решением задачи.