Часть энергии водного потока тратится на размыв твердых пород, слагающих русло, и перемещение продуктов размыва с более высоких отметок на более низкие.
Отметка уровня воды в водоприемнике, куда впадает река, называетсябазисом эрозии.
Процесс размыва включает:
- смыв частиц грунта,
- перемещение частиц вниз по течению,
- отложение или аккумуляция частиц.
Продукты размыва в зависимости от их крупности, веса и скорости течения могут переноситься в виде:
- взвешенных наносов,
- влекомых или донных наносов.
Отрыв и перемещение частиц происходит в тех случаях, когда взвешивающая (или подъемная) и Архимедова силы, действующие на частицу, превысят ее вес. Подъемная сила в свою очередь зависит от скорости потока над ней. В действительности этот процесс более сложен в связи с турбулентной природой потока.