Химический состав: K <1 (Fe …, F…, Al, Mg)2-3 [Si3 (Si, Al) O10]· ·(OH)2 n·H2O.
Сингония – моноклинная.
Формы – редко образует кристаллики псевдогексагонального облика; обычны агрегатные зерна, состоящие из мельчайших чешуек.
Спайность – наблюдается редко.
Твердость – 2-3.
Удельный вес – 2,2-2,8.
Цвет – зеленый, в толстых зернах непрозрачный, в тонких – просвечивает.
Магнитные свойства – умеренно магнитен.
Особенности в осадках. При разделении попадает в тяжелую и легкую фракцию. Встречается в виде зерен неправильной формы, окатанных зерен и в виде скоплений неправильной формы (цемент). Заполняет раковины фораминифер. Зерна зеленого цвета от непрозрачного до просвечивающего, агрегатная интерференционная окраска. Переходит в лимонит. От хлорита отличается высоким двойным лучепреломлением и агрегатной поляризацией.
Распространение. Осадочные породы глины, аргиллиты, пески, песчанки, алевролиты, известняки, мергеля, кремнистые породы, фосфориты и т.п. В лавах (селадонит), в коре выветривания (сколит, селадонит). Обычный минерал осадочных пород пользуется широким распространением в отложениях разного возраста от кембрия до квартера, в современных морских осадках.