Складки представляют собой конструкции, состоящие из плоских тонкостенных элементов, жёстко скреплённых между собой и образующих в поперечном сечении треугольные или трапецеидальные профили, или из тонкостенных конструкций, имеющих криволинейное продольное и поперечное или только криволинейное поперечное очертание (типа бочарных сводов-оболочек или многоволновых оболочек). Складчатые системы состоят из повторяющихся элементов, и они по краям у торцов имеют диафрагмы жёсткости для восприятия распорных усилий и опирания на другие конструкции (рис. 5.18).
Если складки имеют постоянное поперечное в пролёте сечение, то они называются призматическими (треугольные и трапециевидные складки). Такие складки работают в продольном направлении как балки, а в поперечном – как рамы. Складки с непостоянным поперечным сечением называются непризматическими (складки с косоугольными сходящимися гранями). К складчатым также относятся шатровые конструкции, состоящие из плоских прочно соединённых между собой элементов или нескольких складок. Складчатые конструкции могут перекрывать пролёты до 100 м и их изготавливают в основном из железобетона или армоцемента, но они могут быть выполнены также металлическими.
Рис. 5.18. Складчатые конструкции: а – треугольного профиля; б – трапецеидального профиля; в – треугольного профиля из треугольных плоскостей; г – шатёр с плоским верхом