Проект – это комплект технических документов и материалов, включающих чертежи, макеты, расчёты и пояснительную записку с обоснованием принятых решений. Для зданий массового строительства (жилые дома и общественные здания по обслуживанию населения) разрабатываются типовые проекты, а для уникальных неповторяющихся зданий разрабатываются индивидуальные проекты. Наиболее удачные индивидуальные проекты могут применяться повторно.
Основанием для разработки проекта служит задание на проектирование, разрабатываемое заказчиком. В нём приводятся данные о назначении и величине здания, сведения об участке строительства с характеристикой геологических и гидрогеологических условий, специальные требования по этажности, очерёдности строительства и др. К заданию на проектирование составляется программа проектирования, в которой приводится перечень помещений здания, их площади и особые требования, предъявляемые к проектируемому зданию и его помещениям по объёмно-планировочному, конструктивному и архитектурно-художественному решениям.
Типовой и индивидуальный проекты разрабатываются в две стадии: первая стадия – разработка технического проекта, вторая стадия – разработка рабочего проекта, т. е. рабочих чертежей, по которым строится здание.
Для зданий, строящихся по типовым или повторно применяемым индивидуальным проектам дополнительно разрабатывается техно-рабочий проект, т. е. выполняется привязка типового или повторно применяемого индивидуального проекта к условиям района строительства.