Действующие на здание и внутри здания нагрузки и воздействия воспринимают несущие и ограждающие конструкции. Пространственная система, состоящая из несущих элементов (фундаментов, стен, каркасов, перекрытий и покрытий), соединённых в одно целое, образует несущий остов здания. Все нагрузки, воспринимаемые несущими конструкциями остова здания, и их собственная масса, передаются через фундаменты на основание. Несущий остов здания должен быть прочным, устойчивым и жёстким, что обеспечивается совместной работой вертикальных и горизонтальных несущих конструкций. В зависимости от вида вертикальных несущих конструкций в остове здания различают бескаркасную и каркасную конструктивные схемы жилых зданий.