Североамериканская пустыня Сонора. В районе, включающем в себя юго-западные территории США штат Аризона и северную часть Мексики штат Сонора и обрамляющем с севера и востока Калифорнийский залив, находится пустыня Сонора.
Осадков здесь выпадает в год от 55 мм в нижнем течении р. Колорадо центр пустыни до 400 мм близ восточной горной границы поэтому, казалось бы, речь должна была идти не столько о пустыне, сколько о полупустыне.
Но так как это самый засушливый район США, его обычно называют пустыней Sonorande ert. Как и в области южноафриканских пустынь, в большей части пустыни Сонора бывает два дождливых периода прохладный зимний период и летний период, проявляющийся в виде нескольких сильных ливневых дождей с грозами.
Здесь прежде всего бросаются в глаза сукку-ленты, приспособившиеся к подобным условиям существования, но в отличие от южноафриканских пустынь суккуленты представлены почти исключительно кактусами. Из-за обилия кактусов Сонору часто называют кактусовой пустыней. Кактусы пустыни Сонора представлены большим числом видов им свойственно и большое разнообразие форм. Наряду с высокими колоннообразными кактусами, такими, как упомянутый выше канделябровидный кактус, который ветвится в средней части ствола, и ветвящийся при основании Lemaireocereus thurberi, встречаются шарообразные например, вырастающий до 1 м в высоту Ferocactus wislizenii, валикоподобные например, Mammillaria microcarpa и многочисленные виды опунций с четко разграниченными частями побегов.
Среди опунций можно различить виды, представители которых имеют плоские Opuntia engelmanii или цилиндрические Opuntia bigelovii стебли, Заслуживает упоминания встречающийся только в пустыне Сонора кустарник окотилло Fouquieria splendens, который развивает до 25 неразветвленных, торчащих во все стороны прутьевидных стеблей.
После выпадения дождей на его длинных побегах в течение нескольких дней в любое время года появляются нежные листочки. При наступлении засухи их листовые пластинки быстро желтеют и опадают, а черешки превращаются в колючки. В течение одного года новые листья могут образовываться до шести раз. Ветви этого кустарника защищены от потери воды слоями пробки К концу зимнего периода дождей на вершинах побегов появляются ярко-красные, собранные в кисти цветки.