Зона степей. Размеры и границы. Степи занимают обширные территории зоны умеренного климата. На материках северного полушария их наибольшая протяженность с юга на север ограничивается 35 и 55 с. ш. К северу от степей располагается лесостепь, а далее - летнезеленые лиственные леса или хвойные леса бореальной зоны. На юге же степи обычно сменяются полупустынями и пустынями.
Самая крупная область степей евросибирская степная зона. Поясом шириной до 1000 км она простирается от Восточной Европы устье Дуная до Восточной Азии Амурская область. В настоящее время на всем этом пространстве для обозначения естественных безлесных, поросших злаками территорий зоны с умеренным климатом пользуются названием . степи - словом, заимствованным другими языками из русского. В соответствии с разнообразием эдафических и климатических особенностей евросибирскую степную зону можно подразделить на восточноевропейские, западносибирские занимающие наибольшие площади в северном Казахстане и центральноазиатские степи представленные прежде всего в Монголии и на севере Китая. Известные пушты Венгрии - не настоящие степи. Их появление вызвано деятельностью человека на протяжении последних 250 лет. Степные области центральной части Северной Америки называют прериями.
Они раскинулись на Среднем Западе до восточного склона Скалистых гор, на севере - до южной Канады, а на юге - почти до Мексиканского залива.
В южном полушарии относительно мало суши, и здесь в регионах с умеренным климатом степей немного. Пространства с естественным растительным покровом из злаков имеются преимущественно в Аргентине их называют пампой. Наконец, еще одна естественно, возникшая степная область так называемое сообщество травы туесок-Poa flabellata находится на плато Отаго Южного острова Новой Зеландии.