Возбудитель болезни. выделяется во внешнюю среду с абортированными плодами, мертворожденными ягнятами, плодными оболочками и истечениями из половых путей.
Нормально окотившиеся овцы также могут выделять возбудитель с плацентой. Здоровые бараны заражаются при случке с овцами, ранее покрытыми больными баранами. Возможно перезаражение баранов и в результате длительного совместного содержания больных и здоровых животных. В стадах взрослых баранов заболевает до 78 % поголовья. Ягнята до 5 6-месячного возраста обычно не заболевают. Единичные случаи заражения отмечены среди 10 15-месячных баранчиков, но симптомы болезни у молодых животных обычно отсутствуют.
Чаще всего бараны поражаются в возрасте 2 7 лет, т. е. в период усиленной функциональной деятельности. Заболеваемость ярочек такая же, как и баранчиков. 5.