Успех выращивания мясных цыплят (бройлеров) существенно зависит от племенных качеств кур. В 2-месячном возрасте мясные цыплята при правильном кормлении и содержании имеют живую массу более 1,5 кг. На 1 кг прироста они затрачивают 2,5-3 кг полноценного комбикорма.
В приусадебных хозяйствах цыплят обычно выращивают на мясо двумя способами. Первый (интенсивный), когда молодняк выращивают в любое время года, кормят полноценными комбикормами, ограничивают движение цыплят (не выпускают их на выгул) и все время содержат в помещении, клетках или на полу на глубокой подстилке.
На 1 м2 площади пола размещают 12 цыплят в суточном возрасте. Такая плотность остается до конца выращивания. При таком содержании гибридные мясные цыплята в 60-70-дневном возрасте имеют живую массу 1,2-1,5 кг. При втором способе (экстенсивном) молодняк выращивают до 3-4-месячного возраста, причем в основном только в весенне-летнее время с выпуском на выгул. При кормлении используют местные дешевые корма.
При выращивании мясных цыплят (бройлеров) в помещении поддерживают влажность в пределах 60-70% и температуру: в 1-5 сутки 35-32°С, 21 и старше 24-20°С.
С первого по 5-й день выращивания цыплят помещение освещают круглосуточно; с 6-го по 22-й световой день сокращают на 30 мин., а с 23-го по 35-й день ежедневно сокращают на 30 мин., к 35-му дню и до конца выращивания продолжительность светового дня должна быть 17 часов.
В качестве обогревателей используют бытовые электрические камины или лампы инфракрасного света. Чтобы цыплята не разбегались по всему помещению, вокруг обогревателя на расстоянии 50-60 см устанавливают ограждение, например, из фанерных щитков высотой 30-40 см. Пол под обогревателем покрывают несколькими слоями плотной бумаги. На 9-10-й день цыплятам увеличивают площадь, снимая ограждение вокруг обогревателя, а бумагу с пола убирают. Дополнительный обогрев отключают по достижении бройлерами 4-недельного возраста.
Мясным цыплятам необходимы корма с более высоким содержанием полноценного протеина и витаминов, чем племенному молодняку. На бройлерных птицефабриках мясных цыплят кормят сухими гранулированными полнорационными комбикормами. В приусадебных хозяйствах, где имеется снятое молоко и полноценные отходы стола и кухни, можно с сухими смесями скармливать и увлажненные мешанки. Замешивать корма надо на хорошо сквашенном молоке, которое берут в количестве 10-30 г в день на цыпленка в зависимости от возраста.
Каждому цыпленку желательно ежедневно давать 1-2 г обычных пекарских дрожжей. С 7-10-го дня во влажную мешанку добавляют мелко нарезанную зелень люцерны или крапивы, а также листья капусты и тертую морковь. Морковь начинают скармливать по 5 г в день на одного бройлера, а потом увеличивают до 20-30 г. На каждый килограмм мешанки добавляют также 10-15 г ракушки или мела.
Кормят мясных цыплят вволю. Сухая кормовая смесь все время должна находиться в кормушках, ее подсыпают по мере поедания. В отдельных кормушках с первых дней должен находиться мелкий гравий, а в поилках - свежая чистая вода. Цыплятам с 8 до 45-дневного возраста желательно 2 раза в неделю наливать в поилки (только не в оцинкованные) бледнорозовый (0,1%-ный) раствор марганцовокислого калия (марганцовка). Раствор наливают утром на полчаса, затем его остаток выливают и поилку наполняют чистой водой. Это предупреждает расстройство желудочно-кишечного тракта.
При правильно организованном кормлении и содержании за очень короткий срок (60-70 дней) бройлер достигает 1,2-1,7 кг массы, а некоторые петушки даже 2,0 кг. Такая скорость роста цыплят позволяет за теплый период года (март-октябрь) вырастить три-четыре партии бройлеров в одном и том же помещении.