Общая характеристика.К этой группе относятся ткани, способные вызывать двигательный эффект либо в отдельных органах (сердце, кишечник и т.д.), либо всего животного в пространстве. Основное физиологическое свойство мышечной ткани - способность к сокращению. Морфологически мышечная ткань характеризуется наличием в ее клетках или волокнах сократимых нитей - миофибрилл, а также участием в строении этой ткани, кроме типичных мышечных компонентов, прослоек рыхлой соединительной ткани с проходящими в ней сосудами и нервами. Сокращение мышечных компонентов совершается в организме под воздействием импульсов, идущих из центральной нервной системы через двигательные нервы, и сопровождается сложными биохимическими процессами. В условиях эксперимента сокращение можно вызвать действием различных факторов: химических, электрических, механических и т. д.
По происхождению, физиологическим свойствам и строению мышечные ткани делят на гладкую, поперечнополосатую и близкую к ней по строению сердечную. Однако, кроме них, сократимостью обладают миоэпителиальные клетки, реснички мерцательного эпителия, хвост спермия и пр.