Из всех факторов окружающей среды самое сильное влияние на продуктивность животных оказывает кормление. Из корма животное получает структурный материал для построения ткани, энергию и вещества, регулирующие обмен веществ. Хорошая кормовая база - главное условие успешного развития животноводства. Самая совершенная механизация не даст должного эффекта, если животные не будут получать достаточное количество корма.
Для животноводства важно не только количество, но и качество кормов, которое определяется содержанием в них питательных веществ.