Эта отрасль промышленности может стать достоверным показателем уровня экономического развития любой страны, потому что по оперативности внедрения в производство достижений науки и техники химическую промышленность можно поставить в одном ряду с электроникой. У химической промышленности есть несколько особенностей:
1) использование самых разнообразных по составу видов сырья;
2) сложность структуры;
3) энергоемкость, особенно теплоемкость;
4) использование воды некоторыми отраслями в большом объеме;
5) наличие самого нового производства, основанного на научных достижениях;
6) специализация современных отраслей, в основном на выпуске продукции, необходимой для обеспечения здоровья и повседневной жизни человека и экологической безопасности на производстве;
7) большое количество выпускаемых видов продукции; по этому показателю уступает только машиностроительной промышленности.
Размещение предприятий тесно связано с тем, какую продукцию они производят.
В структуре химической промышленности, ее отрасли можно условно разделит на три группы:
а) основное производство (изготовление полимерных материалов, минеральных удобрений);
б) обрабатывающее производство (изготовление красильных веществ, лаков и красок, лекарств, резинотехнических изделий);
в) производство полуфабрикатов (соли, кислоты и щелочи).