Зерновые культуры.Зерновые культуры издавна составляют основу растениеводства. Посевы зерновых культур, занимающие более 1/2 обрабатываемого земельного фонда мира, практически соответствуют ареалу распространения населения. Зерновую культуру составляют три главные культуры — пшеница, рис и кукуруза. 32% посевов зерновых культур занимает пшеница, 20% — рис, 18% —кукуруза.
Масличные культуры в составе пищи населения земного шара занимают второе место после зерновых культур. Их важные виды: соя, земляной орех, маслина подсолнечник. 2/3 всего используемого масла получают из этих растений. По производству сои на первом месте стоят США, Бразилия и Аргентина.
Сахароносные культуры тоже имеют большое продовольственное значение. Из них ежегодно производится более 100 млн. т сахара. 60% из них получают от сахарного тростника, а 40% — из сахарной свеклы.
Волокнистые культуры. Среди культур наиболее важной является хлопчатник. Это весьма теплостойкая и влагоемкая культура. Мировое производство хлопкового волокна составляет 20 млн. т. По площади посевов и сбору хлопка первое место постоянно занимают хлопковозделывающие страны Азии.
Крахмалосодержащие культуры. Растения, накапливающие в значительном количестве крахмал и возделываемые для его получения: картофель, кукуруза, батат, маниок и др. Родина картофеля — Южная Америка, тем не менее настоящее время он превратился в культуру умеренного пояса. По сбору картофеля первое место занимает Россия, второе — Польша, третье — Китай.
Пряности, специи — это гвоздика, всевозможные виды перца (красный, черный, белый и др.), тмин, лавр, кунжут, корица, ваниль, кардамон, различные орехи, выращиваемые в тропических и субтропических регионах.
Бахчеводство и садоводство.Одна из ведущих отраслей растениеводства — бахчеводство распространено почти во всех странах мира. Годовой объем его производства 600 млн. т, более 70% его выращивают крестьяне Азии. Высокоспециализированные огородные хозяйства сосредоточены вокруг крупных городов.