Под товарным производством понимается такое производство, при котором продукты производятся для продажи, а связь производителей и потребителей осуществляется посредством рынка. Условием, необходимым для возникновения товарного производства, является общественное разделение труда. Этапы развития товарного производства связаны с развитием обмена, рынка.
Рынок — это саморегулируемая, основанная на экономической свободе система отношений между продавцом и покупателем по поводу обмена, купли-продажи товаров (услуг). Основными элементами рыночного механизма являются цена, спрос и предложение. Соотношение спроса и предложения определяет цену товара на рынке. Закон спроса отражает зависимость между относительной ценой на товар и величиной спроса на него: рост спроса влияет на снижение цены, а его сокращение способствует росту цен на рынке.
Составной частью рыночной экономики является конкуренция — основной механизм формирования хозяйственных пропорций, направленный на создание наиболее благоприятных условий сбыта продукции и максимальное удовлетворение потребностей (табл. 1).
Рынок обладает сложной структурой, являясь, по сути, системой множества разнообразных специализированных рынков.
Существуют различные их классификации рынков в зависимости от выбранного критерия (табл. 2).
По отношению к субъекту рыночных отношений различают рынок продавца и рынок покупателя. По географическому признаку выделяют внутренний (национальный рынок, подразделяющийся на региональные, местные рынки и т. д.) и внешний рынок (мировой, приграничный и т. п.). По характеру продаж рынки подразделяются на оптовые и розничные.
Таблица 1 - Характеристика основных типов конкуренции и рынка
| Типы конкуренции и рынка | Количество и размер фирм | Характер продукции | Условия выхода на рынок и ухода с него | Доступность информации |
| Чистая конкуренция | Множество мелких фирм | Однородная продукция | Отсутствие затруднений | Равный доступ ко всем видам информации |
| Монополистическая конкуренция | Множество мелких фирм | Разнородная продукция | Отсутствие затруднений | Некоторые затруднения |
| Олигополия | Число фирм невелико, есть крупные фирмы | Разнородная или однородная продукция | Возможны отдельные препятствия | Некоторые ограничения |
| Монополия | Одна или несколько крупных фирм | Уникальная продукция | Практически непреодолимые барьеры выхода на рынок | Некоторые ограничения |
Таблица 2 - Классификация рынков по характеру объекта товарообмена.
| Рынок товаров и услуг | Финансовый рынок | Рынок интеллектуальной продукции | Рынок труда |
| Рынок средств производства | Рынок ценных бумаг | Рынок технологий, опытно-конструкторских разработок | Занятые |
| Рынок потребительских товаров | Рынок капитала | Рынок фундаментальной научной информации | Безработные |
| Рынок услуг производственного и непроизводственного назначения | Валютный и ссудный рынок | Рынок информации | Биржи труда Система подготовки и переподготовки кадров |
По отраслевому признаку выделяют:
§ рынок сырья (уголь, нефть, газ, древесина и др.);
§ рынок продовольствия (зерно, рыба, мясо и т. д.);
§ рынок машиностроения (автомобили, машины и т. п.) и другие отраслевые рынки.
В силу специфики производимых товаров (сложность, длительность изготовления и др.), удаленности продавцов и покупателей друг от друга, возможности задержки в оплате поставленных товаров каждый рынок должен располагать соответствующей инфраструктурой — системой специализированных организаций. Инфраструктура рынка включает кредитную систему, систему биржевой торговли, совокупность самостоятельных предприятий, оптовой и розничной торговли.
Кредитная система состоит из банковской системы, страховых компаний, фондов профсоюзов и других организаций. Первым ярусом банковской системы является центральный банк, вторым — коммерческие, ипотечные, инновационные, инвестиционные и другие банки.
Биржа — это организованный оптовый рынок, действующий как аукцион по купле-продаже товаров, ценных бумаг и валюты. Она действует на основе устава под руководством биржевого комитета. Клиентами биржи могут быть физические лица, торгово-промышленные корпорации и кредитно-финансовые институты. Биржи бывают товарными (специализированными по продуктам и универсальными), фондовыми (по сделкам с ценными бумагами), валютными (для купли-продажи национальной валюты).
Как любая реально функционирующая система рынок обладает преимуществами и определенными недостатками. Основными преимуществами рыночной экономики являются:
§ эффективное распределение и использование ресурсов для производства необходимых обществу товаров и услуг;
§ высокая степень гибкости и адаптивности к изменяющимся условиям производства;
§ внедрение достижений науки и техники в производство;
§ свобода выбора и действий предпринимателей и потребителей;
§ способность к удовлетворению разнообразных потребностей, повышению качества продукции;
§ относительно быстрое восстановление нарушенного экономического равновесия.
Основными недостатками рынка являются:
§ отсутствие стимулов для производства товаров и услуг коллективного и общественного пользования;
§ отсутствие механизма защиты окружающей среды от производственной и иных видов деятельности; неспособность сохранения невоспроизводимых ресурсов;
§ отсутствие гарантий занятости населения;
§ отсутствие механизма финансирования развития фундаментальных и прикладных исследований в науке;
§ нестабильность развития и подверженность рецессивным и инфляционным процессам.
Существование проблем, решение которых в рамках стихийных рыночных отношений невозможно, обусловливает значимость государственных институтов в развитии национальной экономики. Государство призвано всемерно содействовать созданию нормальных условий для функционирования рыночных механизмов и дополнять их элементами, позволяющими решать те задачи, с которыми рынок не справляется.