8.1. Конкуренция: общая характеристика
Слово «конкуренция» означает столкновение. И действительно, в системе свободной рыночной экономики происходят постоянное сталкивание и взаимодействие интересов самых различных экономических субъектов. Это могут быть производители однородной продукции, и тогда экономисты говорят о внутриотраслевой конкуренции, или производители различных, но взаимозаменяемых видов товаров (так называемая межотраслевая конкуренция), или столкновение интересов потребителей и производителей и т. д.
Столкновение, взаимодействие этих экономических субъектов и образуют то, что мы называем рынком.
Для характеристики уровня конкуренции на том или ином конкретном рынке используются следующие показатели:
количество производителей и потребителей на рынке;
тип производимой продукции;
способность отдельного производителя и потребителя влиять на рыночные цены;
барьеры на пути вступления в отрасль;
отсутствие или наличие неценовых форм конкурентной борьбы.
Исходя из этих показателей, рынки условно можно разделить на конкурентные и неконкурентные.
На конкурентном рынке, или рынке совершенной конкуренции, рыночный механизм и его основные закономерности проявляются в наиболее чистом виде. Идеально конкурентный рынок предполагает, что:
все фирмы выпускают однородную стандартную продукцию, так что не существует каких-либо существенных отличий между товарами разных производителей;
количество фирм в отрасли настолько велико, а доля одного производителя столь мала, что увеличение или сокращение продаж на рынке не может повлиять на рыночную цену;
отсутствуют какие-либо ограничения для образования в отрасли новых фирм или выхода из отрасли ранее действующих предприятий.
Предложение на рынке является конкурентным, а фирмы-производительницы ведут себя как совершенные конкуренты. Если же помимо этого не только продавцы, но и покупатели хорошо информированы, действуют независимо и объем покупок каждого столь мал, что решение одного покупателя о приобретении данного товара не влияет на рыночные цены, мы говорим о совершенно конкурентном рынке.
Тем не менее анализ совершенно конкурентного рынка необходим, ибо, во-первых, во многих отраслях фирмы действуют в условиях, близких к конкурентному, и для оценки степени конкурентности реального рынка необходимо иметь идеальную модель, своего рода эталон, во-вторых, модель совершенной конкуренции, как и всякая модель, будучи упрошенным изображением экономической действительности, позволяет выявить наиболее важные закономерности функционирования рыночного механизма в его наиболее чистом виде.