До недавнего времени под валовой прибылью в российской практике понималась прибыль, исчисленная для целей налогообложения. Так трактовал ее Закон РФ от 27 декабря 1991 г. «О налоге на прибыль предприятий и организаций». Заменившая этот закон 25-я глава Налогового кодекса отказалась от этого термина и просто говорит о прибыли, полученной налогоплательщиком.
В бухгалтерском учете введено другое понятие валовой прибыли: как разницы выручки от продажи товаров, продукции, работ, услуг и себестоимости проданных товаров, продукции, работ, услуг (кроме коммерческих и управленческих расходов). Таким образом, эта валовая прибыль содержит в себе коммерческие и управленческие расходы, и уже, поэтому прибылью в подлинном значении этого слова не является. Тем не менее, такое определение валовой прибыли широко распространено во всем мире, так как оно является весьма удобным для целей бухгалтерского учета, хотя, повторим, с точки зрения экономики предприятия, эта «прибыль» прибылью не является. (Подробнее эта проблема была рассмотрена в п. 7.4.).