Психология конфликтов – обширная область исследований. Здесь мы вкратце рассмотрим структуру и основные разновидности конфликтов. Совокупность действий, совершаемых переживающей конфликт личностью с целью его преодоления, мы считаем в целом адаптивной психической активностью. Поэтому психологическая теория конфликтов и способов их разрешения, по нашему мнению, должна стать органической частью социально-психологической теории адаптации.
При определении конфликта мы будем опираться в основном на взгляды Я. Щепаньского. Социальные конфликты он определяет в качестве частного случая более широкого класса социальных процессов – соперничества. Процесс соперничества основан на том, что, имея сходные стремления, одни индивиды стараются быстрее лругих прийти к цели.