Государственное устройство.
Великобритания - парламентская монархия. За время своего десяти векового существования с кратким перерывом между 1649 и 1660 гг когда страна была объявлена Республикой монархия постепенно утратила первоначальную власть. Глава государства - Королева Елизавета II с 6.02.1952 г которая принадлежит ганноверской династии английских монархов, является 40-ым по счету британским монархом со времени завоевания Англии норманнами 1066 г Королева считается верховным носителем исполнительной власти главной судебной системы, верховным главнокомандующим вооруженными силами, светской главой англиканской церкви.
Она имеет формальное право созывать Парламент на сессии, распускать Палату общин, санкционировать законопроекты, принятые Парламентом, ратифицировать международные договоры. Королева входит в состав тайного совета - консультативного органа, в котором заседают принц-консорт герцог Эдинбургский, наследник престола принц Уэльский, члены правительства, лидеры оппозиции и другие высшие чиновники.
Любой законопроект - билль - становится законом не только после принятия его обеими палатами парламента, но и после получения королевского одобрения, дающегося со времен Нормандского завоевания в древней формулировке La Reyne ainsi veult - Так хочет королева. Однако на практике все основные королевские прерогативы осуществляются кабинетом министров и парламентом.
Парламент состоит из Палаты лордов и Палаты общин. Палата общин играет ведущую роль в его деятельности. Она избирается на срок не более пяти лет и насчитывает 650 членов - по одному представителю от каждого из 650 избирательных округов, на которые разбита территория страны. Палата лордов представляет собой до некоторой степени анахронизм. В ее состав входят высшие чины церкви - 26 духовных пэров архиепископы Кентерберийский и Йоркский, а также 24 епископа , 9 лордов высшего апелляционного суда, представители аристократии - 818 наследных пэров 5 принцев крови, 27 герцогов, 38 маркизов, 203 графа, 138 виконтов и остальные - бароны. Кроме того, в Палату лордов входят 300 пожизненных пэров, получивших звание за заслуги перед родиной промышленники, банкиры, ученые, артисты, писатели, дипломаты и т.д Парламентскими актами 1911 и 1949 годов права Палаты лордов были существенно ограничены.
Основной ее функцией является рассмотрение и внесение поправок в проекты, представленные Палатой общин.
С 1949 года за палатой сохранилось лишь так называемое право отлагательного вето - право краткосрочной отсрочки принятого палатой общин законопроекта, в то время как раньше палата лордов могла вообще отвергать любые законопроекты, одобренные нижней палатой парламента. Высшая исполнительная власть в стране возложена на Кабинет министров, который и осуществляет разработку национальной политики во всех сферах.
Премьер-министром по традиции становится лидер партии, получившей большинство мест в Палате общин по итогам всеобщих выборов, утвержденный Королевой. Правительство формируется лидером партии, получившей на выборах большинство или наибольшее количество мест в палате общин. С 1997 г. Премьер-министр - Энтони Тони Блэр. Правительство состоит из членов кабинета, министров, не входящих в состав кабинета, и младших министров всего около 100 . Министры назначаются Королевой по представлению Премьер-министра.
В результате всеобщих выборов в мае 1997 г. большинство в Палате общин получила Лейбористская партия 418 мест, заменившая Консерваторов после 18 лет пребывания последних у власти. У Консерваторов - 165 мест, у Либеральных демократов - 46, остальные места поделили региональные партии Юнионистская партия Ольстера - 10 мест, Шотландская национальная партия - 6, Уэльская Националистическая партия - 4 и др