Перт и Фримантл. Перт – молодой и современный город, раскинувшийся по берегам широкой реки Свон, у самого ее устья. Перт и его город-спутник Фримантл занимают огромную площадь, но вся жизнь, в основном, сосредоточена в двух местах: в «Сити» – самом центре Перта, и в деловом центре Фримантла.
Перт – большой и развитый город, там есть чем заняться и днем, и ночью. Можно посетить Галерею Изобразительных Искусств Западной Австралии, где выставлены работы зарубежных и австралийских мастеров, в том числе шедевры традиционного искусства аборигенов, поражающие техникой своего исполнения. Не менее интересен Музей Западной Австралии, рассказывающий о природе штата, его истории, о самом большом метеоритном кратере мира в Вулф-Крик, и, конечно, о коренных жителях – аборигенах.
Вечером можно посетить любой из десятков шикарных ресторанов города или казино Берсвуд. Кроме того, в Перте проводится огромное количество выставок и конференций самого разного профиля. В окрестностях Перта интересно осмотреть крупнейшие в мире открытые месторождения золота и никеля в районе Калгурли, а также рудники крупнейшего в мире алмазоносного района Кимберли. Это область больших рек и великолепного пейзажа, причудливой природы и реликтовых растений и животных. Говорят, что наиболее характерные австралийские пейзажи – красная земля, скалы, деревья и синие небеса, встречаются именно здесь.
Живая природа включает крокодилов, уаллару и редких черноногих виллаби. Очень популярны захватывающие дух ущелья вдоль реки Фицрой, метеоритный кратер Вулф-Крик, национальные парки Гибб-Ривер-Роуд и Бандж-Бандж. Посреди песчаной пустыни в 260 км к северу от Перта, в национальном парке Намбанг, расположена одна из главных достопримечательностей страны – целые поля окаменевших останков древнего леса – «Пиннакли». Ещё одна «хрестоматийная» достопримечательность региона – причудливая «Каменная Волна», выточенная силами природы в толще красного песчаника в 340 км к востоку от города.
Особый климат в 280 км к югу от Перта позволил сохраниться уникальным лесам деревьев-гигантов «карри», а в долине реки Маргарет развился один из главных винодельческих районов страны. Для любителей дайвинга также существует своё «культовое место» – городок Эксмаут, где кроме прекрасного подводного мира, существует ещё одна «приманка для аквалангистов» – возможность встретиться у его побережья с китовыми акулами.
Недалеко от Перта находятся прекрасные песчаные пляжи, где можно загорать и купаться большую часть года. Город-порт Фримантл расположен в устье реки Свон, в 19 км к юго-западу от Перта, и тесно связан с ним обычным городским транспортом – автобусами, пригородными поездами, паромами и такси. Поэтому, даже живя во Фримантле, всегда можно легко и быстро оказаться в центре Перта. Фримантл основан в 1829 году, что достаточно давно по австралийским меркам, поэтому считается «историческим городом». Во Фримантле расположены некоторые наиболее известные достопримечательности окрестностей Перта – Морской Музей, Фримантлская Темница, Фримантлский Центр Изобразительных Искусств и самое старое строение Австралии – «Круглый Дом». А в окрестностях города протянулась целая череда отменных пляжей и дайв-центров. 8.