Река Терек. Это одна из крупнейших рек Кавказа - несет свои воды в Астраханский залив Каспийского моря, образуя дельту площадью 4 тыс. квадратных километров. Протяженность реки 623 км площадь бассейна 43200 квадратных километров. Для нашей республики Терек - транзитная река, только 80 - километровый участок 12, 8 от всей длины заходит в пределы равнинной части Кабардино-Балкарии.
Терек берет свое начало в Грузии, на северном склоне Водораздельного хребта, в ледниках горы Зильга -Хох 3857 м Бассейн Терека в пределах КБР расположен исключительно с левой стороны, справа он совсем не большой. Основными левыми притоками Терека являются реки Малка, Аргудан, Лескен, Урух. Терек вступает в пределы КБР в двух километров к юго-западу от села Плановского, широкой дугой огибая с запада Кабардинский хребет и сохраняя общее направление на север.
Затем он с севера огибает Арикский хребет, направляясь на восток, и в районе села Хамидие пересекает границу Кабардино-Балкарии с Северной Осетией - Аланией. На территории республики Терек сохраняет черты горной реки - по главному руслу водоток бурный. Расход воды значительный, у станицы Котляревской он равен 134 метр в кубе на секунду. Объем стока 3, 81 кубических километров у села Хамидие. Протекает река по хорошо выработанной долине до 200 м. и более в песчано-глинистом русле с многочисленными островами, косами, отмелями.
Большая скорость течения реки способствует эрозионной деятельности легко размываются рыхлые осадочные отложения третичного времени, в которых проложена долина. В большой степени подвержено боковой эрозии правобережье у сел Плановского и Урожайного, городов Терека и Майского, станицы Котляревская. Поэтому для уменьшения угрозы наводнений на этом участке берега укреплены различными железо - бетонными конструкциями плитами, блоками, сваями и т.д. Питание Терека смешанное, с преобладанием ледникового. Около 70 стока приходится на теплое время года - весенне-летний период.
Наибольшая водность в июле - августе, наименьшая - в феврале. Вода в реке темно - серого цвета. Мутность 400 - 500 г метр в кубе. В воде содержится большое количество взвешенного материала частичек горных пород, песка, ила и др. В отдельных частях русла, где течение замедляется в протоках и рукавах, образуются наносы. Заиление русла происходит быстро, поэтому река прокладывает новые пути, постоянно блуждая по широкой пойме.
За год Терек выносит от 9 до 26 млн.т. обломочного материала.