Этнический состав населения. В Швейцарии нет единой этнической общности.
Языково-этнические различия населения Швейцарии еще очень четкие каждый из четырех швейцарских народов - германошвейцарцы 4,22 млн. человек, 1992 , франко-швейцарцы 1,16 млн. человек, италошвейцарцы 230 тыс. человек и ретороманцы 60 тыс. человек представляет собой отдельную этническую общность, отличающуюся национальным самосознанием, языком и культурным своеобразием. Три народа - германошвейцарцы, франкошвейцарцы и италошвейцарцы живут компактными группами в исторически сложившихся областях.
Германошвейцарцы около 4,3 млн. человек расселены в 15 кантонах на севере, северо-востоке и в центре страны, говорят на южно-французских провансальских диалектах, литературный язык - французский, по религии - протестанты кальвинисты и католики.
Франкошвейцарцы 1,3 млн. человек составляют основное население трех западных кантонов - Во, Женева и Невшатель, а также значительную часть жителей кантонов Фрибур, Вале и Берн. Италошвейцарцы около 200 тыс. человек живут в части кантона Тесин и в двух соседних областях кантона Граубюнден, язык - итальянский, по религии - католики. Ретороманцы около 50 тыс. человек - ладины и романши - живут в высокогорных районах кантона Граубюнден, пользуются своими языками, а также немецким и итальянским, по религии - протестанты и католики. В стране около 1 млн. иностранцев - итальянцы, испанцы, немцы, французы и другие.
Особенности исторического развития швейцарского государства, длительное время представлявшего собой союз отдельных независимых кантонов, привели к тому, что сознание принадлежности к определенному кантону и сейчас нередко проявляется значительно сильнее этнического. Поэтому швейцарцы часто называют себя не по национальности, а по кантональной принадлежности - бернцы, валлисцы и т. д. 21 4.2.