Первая туристско-рекреационная зонав годы существования СССР охватывала юг Украины, республики Закавказья, Северный Кавказ, Нижний Дон. Она была зоной наиболее развитой в пределах СССР индустрии туризма. В пей было сосредоточено более 50% туристских маршрутов СНГ, около 40% санаториев, 1/3 домов отдыха и пансионатов, почти 3/4 альпинистских лагерей. Рекреация и туризм были здесь отраслью специализации хозяйства. И это не случайно: в зоне хорошие климатические условия, благоприятные для отдыха в течение многих месяцев; морские пляжи по берегам теплых морей; целебные минеральные воды и грязи; наличие альпинистских трасс всех категорий трудности; высокие эстетические свойства ландшафтов - от морских до высокогорных. При этом в зоне была достаточно высоко развита рекреационная инфраструктура, в частности, инфраструктура туризма. Конечно, она была развита далеко не равномерно во всей зоне, особенно высокая обеспеченность ею была характерна для главных районов рекреационно-познавательного или рекреационного туризма, к числу которых относились район Большого Сочи и Южный берег Крыма, привлекающие сочетанием гор, субтропического климата и морских пляжей. В дореформенные годы эти два района привлекали 4,5 млн. (Сочи) и 3,5 млн. (Крым), а всего 8 млн. рекреантов в год2.
1. Кавказско-Черноморский район протягивается вдоль российской части Черноморского побережья и включает примыкающие к побережью склоны гор Северного Кавказа. Главное, что привлекает сюда туристов, - это море и достаточно хорошо сформировавшаяся туристская инфраструктура (отели, пансионаты, санатории). Среди курортов этого района - крупнейший в России детский курорт Анапа (самое солнечное место Черноморского побережья страны). Популярностью пользуется Геленджик, в котором, помимо пляжа, есть и интересный туристский объект – музей-дача В. Г. Короленко, а также целебные минеральные воды.
Геленджик - центр группы более мелких поселений, пользующихся популярностью у отдыхающих.
Особое место в районе занимает Новороссийск - туристский объект, интересный своей историей в годы II мировой войны. Среди промышленных объектов для туристов привлекателен комбинат шампанских вин «Абрау-Дюрсо». В Цемесской бухте, где расположен Новороссийск, находится и детский курорт Кабардинка. Далее расположена Туапсинская группа курортов.
2. Северо-Кавказский район расположен к северо-востоку от предыдущего и в отличие от него не имеет выхода к морю.
Конечно, наиболее важным туристским мезорайоном Северного Кавказа является очень крупный санаторно-лечебный бальнеологический комплекс страны, давно получивший название Кавказские Минеральные воды. Он расположен в агломерации из пяти городов: Кисловодск, Пятигорск, Ессентуки, Железноводск, Минеральные воды.
3. Горно-Кавказский район расположен в горах Большого Кавказа
и включает в себя ряд мезо- и микрорайонов на территории кавказских
республик Российской Федерации. В пределах Кабардино-Балкарской
республики находится крупный бальнеологический горно-климатический
курорт Нальчик, где помимо климатических ресурсов используются и
целебные минеральные воды. В Нальчике находится несколько культурных объектов, представляющих интерес для туристов.
.4. Закавказье - район комплексно-аттрактивный и поэтому привлекающий туристов самого широкого профиля. Сочетание теплых морей с их пляжами, вертикальная природная поясность (от влажных субтропиков до вечных снегов и ледников, т. е. нивального пояса), целебные минеральные воды, этноконфессионалыюе разнообразие, уходящая в глубь веков история народов - все это создает уникальную, привлекательную для туристов обстановку. В общем, район обеспечен и туристской инфраструктурой.
5. Каспийский прибрежный район. Он охватывает часть Азербайджана, примыкающую к Каспийскому морю, и находящуюся севернее прикаспийскую часть Дагестана. Это наиболее важный туристский район
республики. В его границах главный туристский мезорайон - это Апшеронский полуостров, на котором расположена столица республики – Баку с его историко-культурными ценностями (среди них - отдельные памятники средневековья), развитой туристской инфраструктурой. На полуострове находится ряд курортов, обязанных своим возникновением
климату и минеральным источникам.
6. Крымский район - один из самых известных и популярных туристских районов в СНГ. Этот туристский макрорайон охватывает не
весь Крымский полуостров, а лишь его южную часть - так называемый
Южный берег Крыма (ЮБК), куда входят также примыкающие к побережью участки Крымских гор.
7. Одесский район. Он простирается от устья Дуная до Перекопского залива Черного моря на 500 км, а по обводу лиманов - на 900 км1.
Район привлекает туристов теплым морем и целебными грязями. Поэтому именно вдоль берега моря и располагаются многочисленные санатории - в Одессе и в глубине лиманов (небольших заливов). Сама Одесса интересна для познавательного туризма: ее этническое своеобразие, проявляющееся в языке и остроумии ее жителей, ее памятники и архитектурные сооружения XVIII-XX вв. широко известны и за пределами СНГ.
8. Крымско-Азовский район. В его состав входят приморские территории Приазовья и Крыма (кроме ЮБК). В составе этого туристского макрорайона несколько мезорайонов.
а) Севастопольский район. Это, в первую очередь, район познавательного туризма. В самом деле, сам Севастополь - город русской морской славы с многочисленными музеями и памятниками, хранящими память о ней. В 15 км от Севастополя, близ Балаклавы - историко-археологический заповедник - древнегреческое поселение Херсонес, а на автодороге Севастополь - Симферополь - город Бахчисарай, бывшая (до 1793 г.) столица Крымского ханства с сохранившимся ханским дворцом. Невдалеке - пещерный город Чуфут-Кале. Среди памятников природы особенной известностью пользуется Большой каньон Крыма, которому посвящено немало литературы.
б) Западно-Крымский район - по преимуществу рекреационно-бальнеологический, где лечат климат, море, целебные грязи (Саки).
Несмотря на небольшую территорию, район этот принимает очень большое число туристов - преимущественно детей. Находящаяся в этом районе Евпатория - очень популярный детский курорт. В ее окрестностях
есть объекты познавательного туризма - памятники истории и архитектуры XIV-XVI вв.
в) Восточно-Крымский район. Основные его туристские центры -
Феодосия и Керчь. Феодосия и примыкающие к ней поселки на берегу
моря - преимущественно климатические и бальнеологические курорты,
хотя не лишены и элементов познавательного туризма. К объектам последнего относятся генуэзские крепости в Феодосии и Судаке, феодосийский музей нашего знаменитого художиика-мариниста И. К. Айвазовского. В Коктебеле - дача поэта М. Волошина, ставшая местом паломничества нескольких поколений интеллигенции, навещавшей обитель поэта еще при его жизни, а позднее - жизни его вдовы.
г) Северо-Приазовский район. Расположенный в Краснодарском крае, этот небольшой район привлекает туристов теплым летом, морскими купаниями, лечебными минеральными источниками, лечебными грязями. Все это обусловило формирование данного района, центром которого является город Ейск.