Курортное дело в России – одно из лучших достижений отечественного здравоохранения. Официальная история курортов насчитывает почти 300 лет. Первый курорт был открыт в России по указу Петра Первого в 1719 году, недалеко от нынешнего Петрозаводска. Он издал указ искать в России ключевые воды особливо в местах, где есть железные руды, которыми можно пользоваться от болезней.
Курортные гостиницы предназначаются для относительно длительного пребывания на отдыхе в одном месте, в ряде случаев с возможностью профилактического лечения или долечивания. Для этого при курортных гостиницах часто предусматривают помещения лечебно-оздоровительного назначения в соответствии с основным профилем курорта, возможна также организация диетического питания. Курортные гостиницы имеют развитой состав помещений культурно-массового обслуживания (залы многофункционального назначения, холлы для отдыха, бильярдные, помещения для отдыха и игр детей), а также помещения и сооружения спортивного назначения. Номера в основном одно- и двухместные. В ряде случаев предусматривается возможность размещения в номере третьего спального места (для ребенка). Существенное значение придается ориентации номеров по сторонам света и виду, открывающемуся из окна. В номере выделяют зону дневного отдыха, которая распространяется на лоджию, балкон, веранду.
Формальным признаком курортных гостиниц, отличающим их от большинства других отелей, является наличие оборудования и приспособлений для отдыха. Многие курортные гостиницы предоставляют расширенные услуги по питанию и напиткам, персональное обслуживание отдыхающих и их номеров. В них также могут быть предложены дополнительные услуги: дансинги, гольф, теннис, верховая езда, горный туризм, катание на яхтах и лыжах, в том числе горных, плавание и др. Курортные отели могут иметь в своем штате администратора по организации досуга, в задачу которого входит составление, организация и проведение различных программ для клиентов. в том числе экскурсий по местным достопримечательностям.