Стійкість автоматичної системи – це властивість системи повертатися у початковий (або близький до нього) стан рівноваги після припинення дії факторів, які вивели системи з цього стану.
Якщо система є стійкою, вона протидіє зовнішнім силам, а після виведення зі стану початкової рівноваги вона з певною точністю повертається в нього.
Якщо система є нестійкою, вона не повертається в стан рівноваги, при цьому вона або віддаляється від нього, або здійснює навколо нього неприпустимо великі коливання
Частотні критерії стійкості дозволяють оцінювати стійкість САК за виглядом їх частотних характеристик. Ці критерії є графоаналітичними і отримали широке застосування, оскільки дозволяють достатньо легко досліджувати стійкість систем високого порядку, а також мають достатньо просту геометричну інтерпретацію та наочність.