Шорт-трекКак вид конькобежного спорташорт-трек впервые появился в Северной Америке. Существуют две версии егозарождения - британская и канадская. Согласно британской версии, шорт-трек был придуман в конце XIX векаангличанином, однако в Великобритании поначалу не привился и оттуда был завезенв Канаду, где и прошли первые соревнования.В Канаде отвергают британскую версию, считая, что шорт-трек придуман канадцами.Однако именно в Канаде в 1905 году состоялся первый в мире национальныйчемпионат по шорт-треку.
С 1906 года стали проводиться и чемпионаты США по шорт-треку.С 1926 года проводятся так называемые чемпионаты Северной Америки, в которыхучаствовали спортсмены США и Канады.В Европе первые соревнования по шорт-треку состоялись в 1914 году вВеликобритании. Первый чемпионат Великобритании состоялся в 1930 году. С 40-х годов шорт-трек стал культивироваться в Австралии.С 50-х шорт-трек становится популярным в Японии, Бельгии, Франции.С 70-х проявляется в Нидерландах, Италии и других европейских странах.
Довольно широкое распространение шорт-трек получил в ряде стран Азии и НовойЗеландии.Развитие шорт-трека в мире и проведение крупнейших соревнований по этому видуконькобежного спорта находится в ведении Международного союза конькобежцев,ИСУ, в составе которого в 1975 году был образован технический комитет пошорт-треку. С 1981 года, по решению ИСУ, ежегодно проводятся чемпионаты мира по шорт-трекусреди мужчин и среди женщин.В их программу включаются забеги в такойпоследовательности - 1500 м, 500 м, 1000 м и 3000 м. На каждой из этих дистанцийспортсмен, занявший первое место, получает 5 очков, за второе место - 3 очка,за третье - 2, за четвертое - 1 очко. Победителем соревнований становится тот,у кого будет наибольшая сумма очков, набранных на четырех дистанциях.На XV зимних Олимпийских играх в Калгари в 1988 году были проведеныпоказательные соревнования по шорт-треку.