В процессе индивидуального развития человека и животных выделяют эмбриональный, фетальный, неонатальный, перинатальный, а также периоды созревания, зрелого возраста и старости. Чувствительность организма к токсикантам в различные периоды жизни различна. Это обусловлено процессами развития, созревания и дифференциации тканей, возрастными особенностями морфологии, физиологии и биохимии органов и систем организма. В различные периоды развития и жизни организма подвергаются существенным изменениям: характер вазкуляризации тканей, проницаемости гистогематических и иных барьеров, функции нервной, эндокринной, иммунной систем и т.д.
Вспомним из истории, применение вакцины против оспы, которые использовал Дженер, вводили группам риска - людям работающим с животными (дояркам). Нет информации указывающей на то, что в те времена повсеместно вакцинировали детей, кроме опыта с ребенком, который провел сам Дженер. Восновном вакцинации подвергались взрослые люди, сознательно идущие на это, чтобы избежать болезни. Ненадо забывать, что люди с оформившейся имунной системой легче переносят вакцинацию, так как дозы для них такие же как и для грудных детей.
Представители различных видов животных по-разному, как в количественном, так и качественном отношении, реагируют на действие токсических веществ. Это позволяет создавать вещества с "избирательным" действием, т.е. такие, токсичность которых в отношении определенного вида во много раз превосходит токсичность для других видов. На этом принципе строится разработка многочисленные пестицидов, антибиотиков и т.д. Представители одного и того же вида также, порой, неодинаково чувствительны к токсикантам. Неодинаковая токсичность одного и того же соединения для различных организмов обусловлена как наследуемыми, так и приобретенными особенностями их морфо-функциональной организации, сказывающимися на токсикокинетике и токсикодинамике веществ.