-Еще в начале 70-х над механическим сердцем работали в Хьюстоне два великих хирурга - Мишель Дебейки и Дентон Кули. В 1972-м году я, кстати, первый из кардиохирургов бывшего Союза, проходил у них стажировку. Но коллеги меня предупредили: "Не вздумайте сообщить Дебейки и Кули, что стажируетесь в двух клиниках. Совсем недавно они из друзей превратились в злейших врагов." А причиной стало создание искусственного сердца, над которым они сначала работали вместе. Кули, не спросив разрешения у Дебейки, втайне пригласил инженера, тот дал устройство, и хирург подключил механическое сердце пациенту. Затем Кули пригласил телевидение, и на всю страну пошла информация о том, что пациент с искусственным сердцем лишь в течение нескольких дней может ждать трансплантации естественного сердца. Поэтому если где-то появится донор (например, жертва аварии), его надо везти в Хьюстон, в клинику Кули для пересадки сердца этому больному. Ситуация была шокирующей для американцев. Это была сенсация, которую обсуждала вся Америка. В клинику начали обращаться потенциальные самоубийцы с предложением купить у них сердце, а деньги передать родственникам. Мол, все равно хочу расстаться с жизнью, а так сердце кому-то пригодится... Окончилась история печально - пациента спасти не удалось. Отношения хирургов испортились окончательно и бесповоротно. Как говорил Дебейки, его в какой-то степени обокрали. Великие ученые стали врагами. Их клиники в Хьюстоне находятся почти рядом. А у меня в кабинете висят их портреты, тоже рядом. И каждый подписал свою фотографию мне на память. Они гениальные хирурги. Спасли тысячи людей, разработали собственные методики операций. Их имена войдут в историю медицины. У нас более известен Дебейки, так как именно он возглавлял группу зарубежных консультантов Бориса Ельцина, когда ему понадобилась операция на сердце.
- Желание прославиться медикам не чуждо. Лестно войти в историю в качестве человека, впервые в мире пересадившего искусственное сердце. Но трудно поверить, чтобы в Израиле не знали все об искусственных сердцах...
- Мне трудно комментировать ситуацию, не владея полной информацией. Но медицинская этика требует того, чтобы ученый, сделавший шаг вперед, упоминал всех, на чей опыт он опирался. Знаете, как кардиохирурги всего мира отвергли Кристиана Барнарда, сделавшего первую в мире пересадку сердца? Еще до этого события Барнард побывал в Москве у известного трансплантолога Демихова, присутствовал на операциях, во время которых хирург отрабатывал методику пересадки сердца на собаках. Затем в Америке в клинике Стаффордского университета Барнард наблюдал за работой известного хирурга Шаумвея, позаимствовал у него некоторые приемы. А вскоре сделал пересадку сердца человеку, "забыв" рассказать об опыте коллег. Когда, будучи в Америке я спросил у кардиохирургов, какого мнения они о Барнарде, мне ответили, что такого хирурга нет. Его никогда не приглашают на конгрессы, не издают его статьи в авторитетных медицинских изданиях. Он может быть лишь участником шоу-программ и "свадебным генералом" немедицинских собраний. Так что за желание неправедно стать "первым в мире" порой приходится расплачиваться.