По мнению канадских ученых, регулярное употребление экстази приводит к резкому уменьшению серотонина в человеческом мозге. Серотонин - это вещество, являющееся химическим передатчиком импульсов между нервными клетками человеческого мозга и контролирующее аппетит, сон, настроение и эмоции человека.
Эта теория легко объясняет причину, по которой человек, принимающий экстази, через какое-то время начинает чувствовать себя угнетенным и "разбитыми".
Эти данные появились после вскрытия тела 26-летнего канадского завсегдатая "кислотных" дискотек, в чьем мозгу серотонина было на 80 процентов меньше, чем у нормальных людей. Этот человек пользовался наркотиком четыре-пять дней в неделю, причем на посещение дискотеки в выходные дни у него уходило по шесть-восемь таблеток. Начал употреблять экстази он еще в 17 лет.
По мнению специалистов, основным механизмом действия экстази является усиленный выброс серотонина в мозг, что и обусловливает все приятные эффекты. За этим следует своеобразное похмелье, когда запасы серотонина истощены и человек становится усталым и раздражительным. Канадские специалисты считают, что этот механизм лежит и в основе гибели продуцирующих серотонин клеток.
Однако полной уверенности у исследователей пока нет. Возможно, что следствие в этой гипотезе перепутано с причиной, то есть люди, у которых от рождения низкий уровень серотонина, скорее начнут пользоваться наркотиком и со временем перейдут на большую дозу.
Ученые из Университетского медицинского центра в Амстердаме доказали, что экстази способен повреждать нервные клетки, выделяющие серотонин, который регулирует сон, управляет настроением, сексуальными желаниями, влияет на память. Под наблюдением находилось 54 человека, у всех испытуемых, принимавших какое-то время MDMA, провели исследования головного мозга, направленные на определение количества серотонина. В результате опытов обнаружилось, что регулярно принимающие экстази имеют меньшее количество серотонина в определенных зонах мозга, чем те, которые недавно закончили курс приема препарата. Причем женщины оказались чувствительнее к потере серотонина, чем мужчины.