Согласно закону Бойля-Мариотта с уменьшением давления объем газа увеличивается, при условии, что температура остается постоянной. В связи с этим, при подъеме на достоточно большую высоту (порядка 1500 м), газы, задержавшиеся в какой-либо полости тела, стремятся занять большее пространство, и, если не находят выхода, могут причинить боль или даже вызвать повреждения. Например, воздух, находящийся во внутричерепном пространстве при увеличении высоты может вызвать опасное для жизни повышение внутричерепного давления. В связи с этим транспортировка таких больных в самолетах с негерметизированными кабинами противопоказана. Пневмоторакс также может создать угрозу для жизни ребенка, если перед полетом не удалить воздух путем дренирования плевральной полости. Скопление воздуха в брюшной полости, обусловленное кишечной непроходимостью на высоте может значительно увеличиться, что приведет к появлению боли, нарушению дыхания и даже к разрыву полого органа. У всех больных имеется повышенный риск возникновения рвоты вследствие роста внутрибрюшного давления. Поэтому всем больным при транспортировке воздушным путем следует ввести назогастральный зонд для декомпрессии желудка.
Оборудование с содержащими газ камерами также может испытывать влияние высоты и изменения давления. В связи с расширением газа в манжете эндотрахеальной трубки может потребоваться частичное его удаление после взлета, то же относится и к содержанию воздуха в противошоковом костюме. На высоте скорость тока жидкостей в ригидных сосудах возрастает вследствие находящегося в них газа, поэтому для внутривенных растворов используются полиэтиленовые мешки.