Несмотря на то, что хирург Наполеона Larrey удачно лечил ранения сердца при помощи дренирования перикарда, в 1834 году известный хирург Дюпюитрен писал, что "ранения сердца являются всегда смертельными".
Впервые ушивал раны сердца Cappelen в Норвегии в 1895 году. Оба пациента через несколько дней умерли. 9 сентября 1896 года немецкий хирург L.Rehn из Франкфурта-на-Майне ушивал ножевую проникающую рану (размером 1,5 см) правого желудочка сердца. Несмотря на развитие эмпиемы плевры больной выздоровел. В 1897 году А.Г.Богораз в России уже ушил огнестрельную рану сердца.
Таким образом, хирургическим лечением ранений сердца началась эра кардиохирургии.
В мирное время ранения сердца составляют 8-12% (огнестрельные - 3%) из всех проникающих ранений груди. Примерно 40% пострадавших с проникающими ранениями сердца поступают в лечебные учреждения живыми. Если раненых в сердце немедленно оперировать, то летальность составляет 20%, а при огнестрельных ранениях — даже 40%.
Ранения сердца в большинстве случаев единичные. При ранениях сердца повреждается и перикард. Изолированные ранения перикарда наблюдаются редко. По обобщенным данным Е.Derra (1955) ранения сердца сопровождались повреждениями плевры в 70-95%, легких - в 17-42%, диафрагмы - в 5-10% и органов брюшной полости, почек и спинного мозга - в 5% случаев. По нашим данным во всех случаях было обнаружено ранение легкого, в 31,6% - имелся торакоабдоминальный характер ранения.
Ранения сердца могут быть проникающими и непроникающими в камеры сердца. Проникающие делятся на слепые и сквозные. Особенно тяжело протекают проникающие сквозные ранения, сопровождающиеся высокой летальностью. Кроме того, различают ранения по отношению повреждения полостей сердца. Ранения сердца могут сопровождаться с повреждением венечных сосудов, клапанов, перегородок и сосковых мышц. По данным мирного времени из 108 больных у 39 были отмечены повреждения левого и у 27 — правого желудочков, у 16 — правого и у 9 — левого предсердия; изолированных ранений перикарда было 17 (Е.А.Вагнер, 1981). По материалам Института скорой помощи им.Ю.Ю.Джанелидзе в Ленинграде повреждения левого желудочка составили 44%, правого — 36,5%, правого предсердия — 6,4% и левого — 3,8%, а множественные ранения встречались в 11% случаев.