При ранениях артерий основными признаками являются значительное кровотечение из раны, исчезновение или ослабление периферического пульса и ишемические расстройства конечности.
Практически во всех случаях повреждений сосудов отмечается кровотечение из раны. Первичным кровотечением называется кровотечение во время ранения. Позднее возникшие кровотечения являются вторичными, которые могут быть ранними (в первые 3-7 суток после ранения) или поздними (после 7 суток). Раннее вторичное кровотечение развивается вследствие отторжения тромба в сосуде или же в результате инфекции или аррозии, вследствие давления инородного тела на стенку сосуда. Вторичные кровотечения самостоятельно не прекращаются. Число вторичных кровотечений возросло при повреждениях сосудов современными видами оружия.
Одновременно с местной симптоматикой появляются признаки острой кровопотери.
Кровотечение в окружающие ткани может закончиться образованием пульсирующей гематомы; появление пульсирующей опухоли и шумов по проекции сосудов свидетельствует о повреждении артерии. Особенно опасна гематома в плечевой и бедренной областях, где часто развивается сдавление коллатеральных сосудов. При давлении на эластическое образование исчезает периферический пульс, а при его пункции получают алую кровь. Тканевая гематома может перерождаться в аневризму артерии или в артерио-венозные свищи, если одновременно повреждена соседняя вена.
Ишемические расстройства конечности развиваются вслед за ранением артерии. Мы выделяем три степени острой ишемии: 1) относительная ишемия, когда сохраняются чувствительность и активные движения в покое; 2)абсолютная ишемия, при которой утрачены тактильная и болевая чувствительность и отсутствуют активные движения конечности; 3) необратимая ишемия с цианозом кожного покрова, отсутствием пассивных движений в суставах и развитием мышечной контрактуры.
Своевременная диагностика повреждений магистральных сосудов не всегда проста. Около 34% всех ранений сосудов не было замечено на передовых этапах в период Великой Отечественной войны (К.И.Числовский, 1944); в Корее 20% всех повреждений сосудов было обнаружено при хирургической обработке ран (E.J.Jachuke, 1958). Постановку правильного диагноза затрудняют сопутствующие повреждения, массивная кровопотеря и шок, а также отсутствие специалистов по травме сосудов на передовых этапах медицинской эвакуации. Данные, уточняющие диагноз при неясных случаях, можно получить при ангиографии. Ценность рентгенологического исследования демонстрируется особенно при огнестрельных аневризмах и артерио-венозных свищах. Артериография при огнестрельных ранениях позволяет установить локализацию и характер повреждения сосудов, наличие и размеры гематомы и состояние коллатеральных сосудов конечности.