При изменении светового потока, падающего на фотосопротивление, будет изменяться величина этого сопротивления, а, следовательно, и ток, протекающий через него.
Изменение же светового потока вызвано изменением степени поглощения света как за счёт изменений толщины ткани и её кровенаполнения, так и за счёт изменения содержания оксигемоглобина в крови. Вводя в измерительную схему, соответствующую компенсацию на толщину ткани и её кровенаполнение, можно получить в конечном итоге прибор, непосредственно показывающий содержание оксигемоглобина в крови.