Электрические синапсы встречаются в организме животных и человека значительно реже химических. Электрические синапсы также как и химические имеют пресинаптическое образование, синаптическую щель и постсинаптическую мембрану. Отличительная особенность пресинаптического образования – отсутствие пузырьков с медиатором.
Синаптическая щель значительно уже, чем у химических синапсов (у электрических синапсов - от 2 до 5нм, тогда как у химических синапсов – 20-50 нм). Между пре- и постсинаптическими мембранами имеются каналы (щелевые контакты диаметром »1 нм. Данная структура имеет низкое электрическое сопротивление, что позволяет электрическому импульсу безпрепятсвенно переходить с одной клетки на другую.
Следует добавить, что щелевые контакты не только электропроводны, но и проницаемы для низкомолекулярных метаболитов, обеспечивая единый химизм клеток, имеющих электрические синапсы. Поэтому электрические синапсы, как правило, встречаются у клеток, имеющих одно происхождение и единую специализацию. В отличии от химических, электрические синапсы проводят возбуждения в двух направлениях. У электрических синапсов отсутствует время задержки, слабая выраженность следовых процессов. Электрические синапсы характеризуются низкой надежностью в передаче информации.