Централизованное обеспечение жилых и общественных зданий горячей водой — очень важный элемент их благоустройства, способствующий санитарно-эпидемиологическому благополучию поселений. Расход горячей воды в жилых зданиях составляет от 20 до 40% общего водопотребления. Горячая вода должна быть безвредна и безопасна для здоровья. Не исключено использование горячей воды для приготовления пищи и напитков при низкой культуре населения.
Существует два варианта обеспечения горячей водой городских квартир.
Закрытая система централизованного горячего водоснабжения. Вода питьевого водопровода нагревается в водо-водяных или пароводяных теплообменниках (бойлерах), расположенных в теплопункте жилого дома. По распределительной сети домовой системы горячего водоснабжения вода распределяется по квартирам. Теплоносителем служит горячая техническая вода или пар, производимые в районных ТЭЦ или квартальных котельных.
Открытая система централизованного горячего водоснабжения, совмещенная с централизованной системой отопления. Вода-теплоноситель, подготавливаемая на ТЭЦ или в котельной, направляется одновременно и в систему отопления, и в распределительную сеть системы горячего водоснабжения.
Возможна подготовка горячей воды из питьевой в доме или квартире без использования теплообменников с помощью газовых водонагревателей. В этом случае реагентная подготовка воды не проводится.
Выбор варианта — компетенция проектной организации, но при согласовании проекта санитарный врач должен учитывать преимущества первого варианта перед вторым и высокую санитарную надежность подготовки горячей воды без теплообменников.