Старение.

Под старением понимается постепенно возникающие на протяжении жизни морфологические и биохимические изменения, приводящие к существенному снижению функций всех систем организма.

В связи с этим увеличивается вероятность заболеваний и смерти. Старение является запрограммированным процессом и его можно только в некоторой степени замедлить. Следовательно, изменения в тканях и в органах при старении связаны с изменениями в генетическом аппарате клеток. Ослабляются синтез медиаторов, рефлекторная деятельность, кратковременная память и творческая активность. Объем знаний изменяется мало. Снижается функция эндокринных желез: половых, щитовидной, гипофиз-надпочечниковой системы, инсулярного аппарата и др., а также снижается активность рецепторов клеток по отношению к действию соответствующего гормона, что способствует, например, развитию инсулиннезависимого сахарного диабета.

Иммунная система характеризуется снижением реактивности на чужеродные антигены, в результате создаются условия для развития злокачественных и аутоиммунных заболеваний, инфекции часто протекают хронически. В соединительной ткани отмечается уменьшение количества эластических волокон и увеличение коллагена, что вызывает склероз органов и тканей. Меняются структура и минеральный состав костей, хрящевой ткани, падает прочность скелета. Снижается систолический и минутный объемы сердца. В сосудах развиваются склеротические процессы, кровяное давление повышается. Уменьшаются жизненная емкость легких, выделительная функция почек и функциональные показатели других систем.

Ухудшается регенераторная способность кроветворных органов. Снижаются секреторная активность пищеварительных желез и функция анализаторов. При значительном уменьшении физиологической нагрузки на орган функциональные и морфологические изменения в органах при старении выражены сильнее. Возникающее снижение активности функциональных систем организма длительное время не нарушает жизнедеятельность, однако из-за снижения механизмов адаптации и компенсации при перегрузке могут возникать различные заболевания. Умеренные физические и умственные нагрузки замедляют снижение вышеуказанных реакций при старении.